Radioterapia: efectos secundarios. Un breve resumen de los más comunes.

La radioterapia trata eficazmente muchos tipos de cáncer pero, al igual que otros tratamientos oncológicos, suele provocar efectos secundarios. Los efectos secundarios de la radioterapia, al igual que los de las terapias y tratamientos hormonales, varían de una persona a otra. Esto se debe a que dependen del tipo de cáncer, su localización, la dosis de radioterapia, el estado general de salud del paciente y otros factores. Es importante hablar con el equipo de tratamiento sobre los efectos secundarios que puedan producirse. De este modo, el equipo podrá encontrar la forma más adecuada de ayudar al paciente a tolerarlos.

Pero, ¿por qué causa efectos secundarios este tipo de terapia? Se utilizan altas dosis de radioterapia para destruir las células cancerosas. Los efectos secundarios de la radioterapia proceden del daño a las células y tejidos sanos próximos a la zona de tratamiento. (Descubra cómo actúa ONCOS para prevenir los efectos secundarios cutáneos).

En los últimos años se han producido importantes avances en la investigación de la radioterapia que la han hecho más precisa. Esto ha permitido reducir los efectos secundarios de la radioterapia, en comparación con las técnicas de tratamiento utilizadas en el pasado.

La radioterapia destinada a tratar el cáncer provoca algunos efectos secundarios, entre ellos

• Cambios en la piel, como sequedad, picor, ampollas o descamación; Descubre el catálogo ONCOS para problemas de piel
• Fatiga, descrita como una sensación de cansancio o agotamiento;
• En el caso de la radioterapia dirigida a la cabeza o el cuello, puede producirse sequedad de boca, úlceras en las encías, dificultad para tragar, rigidez de la mandíbula, náuseas, caída del cabello, un tipo de hinchazón causada por el linfoedema, caries;
• En el caso de la radioterapia dirigida al tórax, puede producirse dificultad para tragar, dificultad para respirar, dolor de mamas o pezones, rigidez de hombros, fibrosis por radiación;
• En el caso de radioterapia dirigida al abdomen, puede producirse pérdida de apetito, náuseas y vómitos, calambres intestinales, heces blandas o diarrea;
• En el caso de la radioterapia dirigida a la pelvis, pueden producirse heces blandas o diarrea, hemorragia rectal, incontinencia, irritación de la vejiga, disfunción eréctil en los hombres y amenorrea, es decir, ausencia de menstruación, en las mujeres, que también pueden experimentar síntomas menopáusicos como picor, sequedad y ardor vaginal.

Duración de los efectos secundarios:: información útil.

Los efectos secundarios de la radioterapia suelen comenzar durante la segunda o tercera semana de tratamiento. Algunos pueden durar varias semanas después del último tratamiento. El equipo sanitario puede ayudar a prevenir y, mejor aún, aliviar muchos efectos secundarios. Prevenir y tratar los efectos secundarios de la radioterapia es una parte muy importante del tratamiento. Son lo que se denomina cuidados paliativos o de apoyo.

En algunos casos, limitados, pueden producirse efectos secundarios a largo plazo como consecuencia de la radioterapia. Por ejemplo, en circunstancias muy raras, puede desarrollarse años después un nuevo cáncer (segundo cáncer primario) distinto del primero tratado con radiación.

Siempre es esencial hablar con su equipo médico sobre lo que puede y debe esperar del tratamiento. Sobre todo, informe periódicamente a su equipo médico sobre cómo se siente durante y después del propio tratamiento.